07/07La police secrète de Ngô Đình Nhu agressa un groupe de journalistes américains qui couvraient les manifestations bouddhistes organisées à l'occasion du neuvième anniversaire de l'arrivée au pouvoir de Diệm. Peter Arnett, de l'Associated Press (AP), reçut un coup de poing au nez, mais l'altercation prit fin rapidement lorsque David Halberstam, du New York Times, bien plus grand que les hommes de Nhu, contre-attaqua, forçant la police secrète à battre en retraite. Arnett et son collègue, le journaliste et photographe Malcolm Browne, lauréat du prix Pulitzer, furent ensuite interpellés par la police à leur bureau et emmenés pour être interrogés, soupçonnés d'avoir agressé des policiers.
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Diệm affirme publiquement que « les problèmes soulevés par l’ Association générale des bouddhistes venaient d’être réglés », renforçant par là-même l’impression qu’il était déconnecté de la réalité en attribuant les problèmes persistants à « l’intervention clandestine d’agents rouges internationaux et de sympathisants communistes qui, de connivence avec des idéologues fascistes déguisés en démocrates, cherchaient subrepticement à raviver et à attiser la division au pays tout en incitant l’opinion publique étrangère à nous rejeter ».