Janvier
26/01Des représentants de Blackheath se retrouvent, à l’instigation des dirigeants de Richmond, au restaurant Pall Mall dans le centre de Londres pour créer avec les délégués de 19 autres clubs la Rugby Football Union (RFU) pour mettre au point un « code de pratique », c’est-à-dire des règles unifiées pour le rugby. Les 21 clubs présents à la première réunion, présidée par le capitaine du Richmond Club, un certain E.C. Holmes, comprenaient les Harlequins, Blackheath, Guy's Hospital, Civil Service, Wellington College, King's College et St. Paul's School, qui existent encore aujourd'hui. D'autres clubs, aujourd'hui disparus ou évoluant sous d'autres noms, portaient des noms pittoresques tels que les Gipsies, les Flamingoes, les Mohicans, les Wimbledon Hornets, les Marlborough Nomads, le West Kent, Law, Lausanne, Addison, Belsize Park, Ravenscourt Park, Chapham Rovers et un club de Greenwich appelé Queen's House. De nombreux clubs provinciaux renommés, fondés avant 1871, n'étaient pas membres fondateurs de la Rugby Football Union, bien qu'ils l'aient rejointe par la suite ; c'était notamment le cas de Bath, Bradford, Liverpool et Brighton.
Mars
27/03Première rencontre internationale de rugby voit l’Écosse l’emporter 1-0 sur l'Angleterre devant 4 000 personnes. Le match est joué à Édimbourg au Raeburn Place, un stade de cricket, car la fédération écossaise de rugby n'avait pas encore de stade adapté pour un match international[12]. Il est disputé par deux équipes de vingt joueurs, en deux mi-temps de 50 minutes. Les Écossais gagnent le match par un essai et un but marqués contre un essai pour les Anglais (seul le but permet de marquer un point, à l'époque).
Juin
22/06Parallèlement à la fondation de la Rugby Football Union, un comité fut formé et trois anciens élèves de la Rugby School (Rutter, Holmes et L.J. Maton), tous avocats, furent invités à participer à l'élaboration d'un règlement. En tant qu'avocats, ils élaborèrent des « lois » et non des « règles ». L'essentiel du travail fut réalisé par Maton, car, blessé à la jambe lors d'un match de rugby et immobilisé, il rédigea la première version dans le cabinet d'avocats de Holmes.